是我国大学英语教学的必由之路(2)

三、ESP是一种先进的教学方法

ESP所强调的英语教学应与学员的专业学科相结合,实际上跟人们通常所说的因材施教意思相近。因材施教是一种重要的教学方法,主张从学生的实际情况出发,有的放矢地进行有差别的针对性的教学,以激发学生的学习兴趣,增强他们的学习信心,明确他们的学习目标,从而获得最佳效果。所以,ESP实质上就是一种教学方法,一种以学员的需求为基础的学习语言的方法[10]。这与Hutchinson等人(1987)得出的结论“ESP是一种语言的教学方法,其全部教学内容和教学方法都是由学员的学习目标所决定的”[7]是一致的。事实上,ESP不仅是一种教学方法,而且还是一种先进的教学方法,其目的是克服以往英语教学中“耗时长、效率低”的弊端,开辟一条“耗时少、效率高”的新途径;或者说,使学生在有限的时间内所获得的英语知识和能力最大化。ESP具有明确的教学目标以及较强的针对性和实用性[11],侧重于培养学生运用英语这个语言工具去引进、消化和汲取国外先进理念、最新科技信息和专业知识的能力,包括进行国际学术交流的能力。这些能力对于学生开阔视野、拓展思路和增强创新意识而言至关重要。在知识经济时代,一个非英语国家的知识分子的英语能力是国家实力的重要体现。所以上述学生能力的培养也正是国家寄希望于高校英语教育管理部门和教育工作者完成的一项重要任务。

ESP的一大亮点是采用“通过使用语言来学习语言(Language Learning through Language Use)”的教学方法。立足于某专业学科,设计出一系列基于该专业学科内容的教育项目(content-based programs)[10]。由于ESP采用“通过使用语言来学习语言”的先进教学方法,将教学内容与学员的需求紧密地结合起来,因而效果显著,目前已为世界上绝大多数非英语国家所接受,正在全球飞速发展,成为一种世界现象[11]。许多国家的教育部门已将ESP视为他们国家未来发展的一项关键措施;许多公司和企业也已将ESP列为其员工培训项目的主要组成部分;大力推行ESP已成为克服以往英语教育脱离实际、费时、低效等弊端的理想改革途径[12]。人们达成的普遍共识是,学习只是手段,使用才是目的,而且使用本身也是一种学习过程。

四、ESP应该是高校的主流英语课程

世界各非英语国家大学英语教学转型后的现状是,ESP已成为大学的主流英语课程。然而,在这股国际潮流中,我国高校的大学英语教育改革仍然步履维艰[10],落后于整体形势。造成这种局面固然有多方面的原因,但笔者认为,其中一个重要原因是在认知上存在着若干误区。主要表现在以下两个方面。

误区一:大学生必须继续学习GE打英语基础。

在我国目前的大学英语教学中,常会有意无意地将学习和使用分隔开来,甚至对立起来。最典型的例子莫过于一味强调“打基础”(学习英语基础知识),认为基础没有打好就不能使用,不能结合学生的专业内容。按照这种观点,学生必须从小学、中学,一直到大学没完没了地学习通用英语打基础,有人甚至认为只有到了通过大学英语四级考试后或者进入研究生学习阶段后,才能学习ESP开启专业学习。实际上,ESP与GE一样也是一门英语课程,同样要学习语法、词汇、语域、学习技巧、语篇和文体等内容,只不过要求适用于它所结合的专业学科而已,所以学习ESP也同样是在打语言基础。如果要说ESP与GE的打基础有所不同的话,那么前者是为应用而打基础,后者则是为应试而打基础[2]。让学生在他们自己的专业领域里学会使用英语其实是一种更扎实更高效的打基础。

外语基础知识与科学技术的基础理论不能相提并论,更不能等同起来,因为这样会造成概念上的错位,导致盲目夸大外语打基础的重要性。科技基础理论的研究具有长期性和延续性,而且始终处于不断深化和取得重大突破的发展状态。所以掌握好基础理论极其重要。基础理论越扎实,后劲就越足。相比之下,外语基础知识的范围要小得多,而且早已基本定型。学生花费大量时间和精力熟背的语法规则和词汇,如果搁置不用,就会很快退步,以至于全部还给老师,短则数月,长则一两年。换言之,这种反复打基础的做法不仅教学效果欠佳,而且随时都面临着前功尽弃的风险,更不必谈什么“后劲”了。过分强调外语打基础而忽视其使用所造成的后果恰恰走向了其反面——打不好基础。

目前,世界各非英语国家都在中学阶段完成英语基础教学,在大学阶段学习ESP。而且还有一种逐步将ESP从大学延伸到中学,甚至为初学者(英语基础知识为零的学员)开设的趋势。这表明,ESP这种结合专业、注重使用的教学方法已经大获关注,并且正在扩大阵地向纵深发展。

文章来源：《大学物理》 网址: http://www.dxwlzz.cn/qikandaodu/2021/0524/624.html